Pourquoi est-il nécessaire de contrôler l'étanchéité des climatisations, des installations frigorifiques ou encore des pompes à chaleur?

Depuis de nombreuses années, il est obligatoire de réaliser régulièrement des contrôles d'étanchéité sur les installations frigorifiques. Cela inclut bien sûr toutes les installations de climatisation et les pompes à chaleur qui fonctionnent selon le principe de la réfrigération. L'objectif de chaque contrôle d'étanchéité est de prouver qu'aucun fluide frigorigène nocif pour l'environnement ne s'échappe de l'installation.

Pour contrôler l'étanchéité des systèmes de climatisation non remplis, par exemple après une réparation ou le remplacement de composants individuels, il est possible de tester la pression du système de climatisation à l'azote. La détection de fuites à l'azote permet de s'assurer qu'il n'y a pas de fuites dans les conduites de réfrigérant.

En principe, la détection de fuites à l'azote se déroule en plusieurs étapes :

1. Tout d'abord, les conduites doivent être rincées à l'azote. Ce n'est qu'ensuite que le processus de contrôle commence.
2. L'azote est pompé dans les conduites jusqu'à une certaine pression (en fonction de la pression de service de l'installation).
3. La pression dans le système de conduites est surveillée pendant un certain temps (environ 10 à 15 minutes).
4. Si la pression reste constante, tout est en ordre !
5. La pression est alors relâchée et les conduites sont remontées normalement.
6. Le contrôle d'étanchéité est terminé et l'installation peut être remise en service.

La recherche de fuites à l'aide de tests de pression est particulièrement utile pour un premier diagnostic, car elle permet uniquement de déterminer si l'installation présente une fuite, mais pas où se trouve celle-ci.

La localisation rapide et sûre des fuites dans le circuit de réfrigérant est l'un des principaux défis lors de la maintenance ou de la réparation des systèmes de climatisation. La détection de fuites à l'aide de gaz de formage est une méthode fiable et efficace, en particulier pour détecter les fuites minimes.

Le gaz de formage est un mélange d'azote et d'hydrogène, dont les proportions peuvent varier. Pour le contrôle d'étanchéité avec du gaz de formage, on utilise de préférence un gaz de formage composé de 95 % d'azote et de 5 % d'hydrogène.
Ce mélange gazeux présente des effets secondaires positifs : il n'est ni toxique, ni corrosif, ni nocif pour l'environnement. De plus, avec une teneur en hydrogène de 5 %, il n'est pas inflammable et ne présente donc aucun risque pour la sécurité.  

Simple et sûr dans ses résultats :

• le gaz de formage – 95 % d'azote, 5 % d'hydrogène – est introduit sous pression de service dans l'installation à contrôler.
• La teneur en hydrogène du gaz de formage sert alors de gaz traceur. L'hydrogène étant plus léger que l'air, les molécules d'hydrogène montent directement vers le haut.
• À l'aide d'un détecteur de fuites électronique pour gaz de formage, dont le capteur réagit exclusivement aux particules d'hydrogène, même les fuites les plus infimes sont localisées avec précision.

Même un technicien en climatisation expérimenté ne parvient pas toujours à détecter immédiatement les fuites fines. C'est pourquoi le contrôle d'étanchéité au gaz de formage est utilisé avec succès depuis des années pour contrôler de manière fiable l'étanchéité des appareils de refroidissement et des systèmes de climatisation, non seulement dans l'industrie, mais aussi dans le secteur automobile.